Se inaugura laboratorio científico más avanzado de Latinoamérica

Hoy es un día muy importante para la ciencia en el Perú, el Laboratorio de Manipulación y Visualización de Moléculas Individuales entrará en funcionamiento en la Universidad Peruana Cayetano Heredia.

El laboratorio que tendrá como Director al Dr. Daniel Guerra, en coordinación con el reconocido científico peruano de la Universidad de California en Berkeley Dr. Carlos Bustamante, estará dotado de microscopios de pinzas ópticas y fuerza atómica de última generación, capaces de formar imágenes y estudiar en tiempo real fuerzas y desplazamientos en ADN y proteínas con resolución nanoscópica. Este nuevo tipo de investigación científica comienza a explorar aplicaciones en ciencias de materiales, biomedicina y otras ramas en las que el Perú podrá tener una posición de líder internacional.

El estudio de la biología molecular en el Perú dará un gran paso con la inauguración del "Laboratorio de Manipulación y Visualización de Moléculas individuales", el cual cuenta con tecnología de punta y lo convierte en el laboratorio más avanzado de Latinoamérica en su área.

El equipamiento se realizó gracias al financiamiento de la Universidad de California-Berkeley, la Fundación Cobián, el Rectorado y la Facultad de Ciencias de la UPCH, con la finalidad de replicar los ambientes de estudio de universidades del primer mundo.

Algunos de los proyectos en los que ya están trabajando los integrantes del laboratorio son “La interacción de la ARN polimerasa de bacterias (E.coli) con diferentes promotores para la regulación de la expresión genética” y “La interacción de la ARN polimerasa de Mycobacterium tuberculosis con nuevos inhibidores”, este último con el fin de desarrollar nuevas drogas para el tratamiento de la tuberculosis multi-drogo-resistente (TB-MDR).

Tal como mencionó el Dr. Bustamante en sus conferencias, el laboratorio si bien esta en Cayetano, no será un impedimento para que investigadores de otras universidades del Perú y de América puedan hacer investigación en sus instalaciones.

Fuente:

Universia
UPCH

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La infidelidad produce espermatozoides más veloces

No..., no es ninguna broma, ciertamente la infidelidad hace que los espermatozoides sean más largos y veloces, pero no en humanos -por ahora- sino en los peces cíclidos. Investigadores de la Universidad de Uppsala demostraron que las hembras infieles de los peces cíclidos tienen una "influencia" en los espermatozoides de los machos. Los resultados fueron publicados en la revista científica PNAS (aunque sería mejor que la publiquen en Play-Fish)

Se estudiaron los sistemas de apareamiento de 29 especies de cíclidos de Tanganyika y encontraron que hay una fuerte relacion entre el grado de competencia de los espermatozoides con su tamaño y velocidad. Especies donde los machos se apareaban con hembras promiscuas desarrollaban esperamotozoides más largos y veloces que aquellos machos de las especies monógamas. Este estudio es la primera evidencia que el esperma ha evolucionado para ser más competitivo en respuesta a hembras promiscuas.

Hasta ahora ha sido difícil probar que los espermatozoides que son más grandes y nadan más rápido tienen una ventaja al momento de fertilizar los huevos. Esta competencia a las que se enfrentan estos espermatozoides, es una fuerza evolutiva extremadamente fuerte que influencia directamente en las caracterízticas que adquieren los espermatozoides.

Además, se observó que el tamaño de los espermatozoides están relacionados directamente con su rapidez, los espermatozoides más grandes son los más rápidos. Los espermatozoides son más rápidos cuando sus flagelos son más grandes, pero, al ser más grandes necesitan de mayor cantidad de energía, por esta razón al ser más grande tendrán más espacio para almacenar la energía y por lo tanto más poder para sus flagelos.

En humanos sería difícil de probar esto, ya que en los peces sabemos que el apareamiento es todos contra todos, las hembras liberan sus huevos al agua y luego vienen los machos que liberan su esperma sobre los huevos, los espermatozoides más rápidos fecundarán un huevo.

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Función de las ARN polimerasas IV y V

Seguro muy pocos sabían que no sólo existen tres tipos de ARN Polimerasa (I, II y III). Las ARN polimerasas IV y V son encontradas en plantas, pero no son más que dos formas especializadas de la ARN Polimerasa II (es como decir Superman es Clark Kent).

Al estudiar las formas purificadas de la PolIV y PolV con técnicas sofisticadas que sólo las podemos leer en los papers se encontró que 12 subunidades de estas dos polimerasas son las mismas que de la PolII, y que muchas de ellas están codificadas por los mismos genes; pero otras son producidas por genes duplicados que han sufrido cambios durante el tiempo, produciendo subunidades diferentes (6 en la PolIV y 4 en la PolV).

Y cual es la importancia de este hallazgo? Las ARN polimerasas son las encargadas de producir moléculas de ARN a partir del ADN molde para después ser traducidos a proteínas, jugando un papel importante en que genes deben expresarse y que genes no. La PolII es la más importante de ellas, ya que es la principal productora del ARN mensajero. Pero las PolIV y PolV, a pesar de estar estrechamente relacioandas con la PolII, no parecen estar encueltas en la síntesis de proteínas; más bien, tienen un rol especializado en el silenciamiento genético de las plantas.

Esta función es importante, ya que previene la expresión de genes potencialmente peligrosos; por ejemplo, de los retrotransposones de los virus que atacan a las plantas. Se determinó que la PolIV es requerido para producir los siRNA (pequeños ARN de interferencia) que silencia la expresión de los genes, acoplándose a las secuencias de ADN. Por otro lado, la PolV produce secuencias de ARN más largas que los siRNA y junto con ellos afectan a determinadas regiones del cromosoma, regulando la expresión de ciertos genes.

Ahora, como podemos aprovechar este descubrimiento? La biomedicina se puede valer de esto para poder avanzar en el campo de la terapia génica. Al introducir un virus a nuestro organismo para que entre a las células e integre el ADN con el gen sano, a las células donde el gen esta deteriorado, mal formado o ausente, para corregir su funcionamiento; requiere de una forma para que este gen foráneo sea transcrito y posteriormente traducido. Estas ARN polimerasas IV y V, podrían insertarse con el paquete viral para que sean los responsables de transcribir este nuevo ADN. Las posibilidades son muchas, así que este es un gran primer paso.

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Ecólogos Vs Biotecnólogos

Está en portugués, pero igual se entiende. Den click a la imagen para agrandarla.

Anatomia de un Biotec

Anatomia de un Ecólogo

http://anatomias.mediasmile.net/

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Cartoons biólogos

Navegando por ahí, caí en una página llamada "Anatomías", cuyo autor es Pedro Miguel do Nascimento Veliça, un portugués licenciado en Biología Microbiana y Genética de la Universidad de Lisboa. Al comienzo no lepresté mucha importancia, parecía una página más de caricaturas, hasta que llegué a la sección Biología, ya la verdad me k***é de risa un buen rato. Aquí algunas de las mejores caricaturas.

Transformación de E. Coli

No es tan fácil como parece¡ Menos aún si no es competente.

Racismo bacteriano

El racismo, no sólo es parte de la sociedad, también es parte de las colonias.

Trasgénicos anónimos

Ratas deprimidas por cargar algún tipo de gen foráneo.

Para ver más caricaturas y los videos del Vengador Microscópico den click al siguiente link:

http://anatomias.mediasmile.net/biologia.htm

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Ahora, adopta un virus

Recordarán aquel blog de los microbios caricaturizados, haciendo ver a los gérmenes más genocidas de la humanidad con unas caras tan amigables y tiernas que parecían ser más inofensivos que los osos cariñosos.

Ahora, nuestra amiga Emma Lurie, que regresó de sus largas vacaciones, nuevamente ha empezado a postear estas caricaturas, pero esta vez entrando en el campo de los virus. Así que adopten su Virus¡¡

http://adoptamicrobe.blogspot.com/

Artículos Relacionados:
http://biounalm.com/2008/03/adopta-un-microbio.html

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Vida en Marte?

Esta noticia causó sensación durante la semana pasada, porque lo pusieron como: "Vida en Marte" (como si fuera una afirmación) y no "Vida en Marte?", creo que se malogró el botón para el signo de interrogación de aquel reportero.

Lo cierto es que, en un informe publicado en la revista Science, por el astrónomo de la NASA Michael Mumma, el cual reportó que se hallaron tres estelas de gas metano en la atmósfera del planeta durante el verano marciano. Aún se desconoce si la procedencia de este gas es de orígen biológico o geoquímico, pero ha alentado a los científicos a seguir investigando, ya que, después de todo, el planeta esta vivo, aunque solo pueda ser "geoquímicamente" hablando.

En la Tierra, aproximadamente el 90% del metano es de orígen biológico y 10% geoquímico. Las bacterias metanogénicas pueden vivir, a cientos de metros por debajo de la superficie, del hidrógeno liberado por las rocas, tal como lo hacen en las minas de oro de Sudáfrica.

Si comparamos esto con Marte, el orígen de este metano también podría ser biológico. Las bacterias marcianas que vivirían a kilómetros bajo la superficie del planeta, donde la temperatura sería muchó mas alta (permitiendo que las aguas subterráneas se encuentren en estado líquido), producirían este metano, que durante los meses de verano, cuando los hielos se derriten formando grietas, por donde este gas sería liberado. Tanto la hipótesis de orígen biológico o geoquímico, están fundadas en fenómenos análogos conocidos en la tierra.

Ahora vienen las preguntas para el examen (con solucionario):

Si son microorganismos marcianos los que producen ese metano, pueden tener un orígen terrestre? Si, por qué no? Se dice que un meteorito procedente de Marte, con formas primitivas de vida pudo haber caído en la tierra, poblándola completamente; y si fue al revés.., si fue un meteorito terrestre el que cayó en Marte? O derrepente, una de las sondas enviadas a Marte no estaba completamente estéril y llevaba consigo una pequeña espora de algún microorganismo terrestre que se depositó en suelo marciano, encontró las condiciones y pudo desarrollarse. Podría algún organismo terrestre sobrevivir en las condiciones de Marte? Personalmente creo que sí.., en la tierra vemos que las bacterias extremófilas viven en ambientes tan extremos, que haría facil pensar que en Marte lo podrían hacer sin problemas. Así que tal vez si algún día encontramos vida en Marte pudo haber sido por contaminación con vida terrestre. Quien sabe?

Si en vez de metano, se hubiera encontrado petróleo.., EEUU invadiría Marte? Es lo más probable. Pero el metano es un hidrocarburo que forma el 97% del gas natural en la tierra. Se puede establecer una base científica en Marte y usar este metano para las cocinas a gas y preparase un delicioso lomo saltado.

Para los católicos, cristianos y demás religiosos, encontrar vida en Marte derrumbaría la existencia de Dios? Lo más probable es que sí, aunque por otro lado lo enaltecería más, ya que no solo puso vida en la Tierra, sino también en otro planeta, y derrepente muchos planetas más... bah¡ ya estoy divagando.

Bueno para terminar, creo yo que aún nuestra sociedad no está muy preparada como para aceptar que hay vida en otros planetas, solo las mentes superiores como nosotros, los biólogos, físicos, químicos y bueno.. astrónomos también -todo por ser su año- tenemos esa certeza que no estamos solos en este vasto (basto?) universo.

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