Los ARN de interferencia (ARNi) juegan un rol importantísimo en la regulación de la expresión genética a nivel postranscripcional. En otras palabras, inhiben la expresión de un gen después de que éste se haya transcrito de ADN a ARN mensajero (ARNm).
Los ARNi se encuentran en casi todos los seres vivos y se ha observado que ciertos virus y bacterias los producen para controlar el comportamiento fisiológico de las células que van a infectar o las que ya han infectado. Un tipo de ARNi son los microARNs (miARN), que consisten en pequeñas secuencias de ARN —de unos 21 nucleótidos en promedio— con la capacidad de emparejarse con una porción del ARNm gracias a la complementariedad de sus bases, para inhibir su expresión.
Nature Review Genetics ha preparado una excelente animación que explica, de manera sencilla y didáctica, el proceso de silenciamiento de un gen mediante los ARNi.
Vía | Nature.
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