Por qué es importante un buen periodismo científico?

Cada vez que leo alguna nota científica en un diario local, por ejempolo El Comercio, no sé si reir o llorar por las barbaridades que ponen o la forma como presentan una noticia. Siempre quise escribir acerca de la importancia de un buen periodismo científico y la falta de medios de divulgación científica en nuestro país, por fin tengo un buen ejemplo para hacerlo, les aseguro que les causará risa como a mí, pero debemos tomar conciencia de lo mal informados que estamos en cuanto a los avances y descubrimientos de la ciencia y la tecnología.

El ejemplo que les pongo es la siguiente nota del diario El Comercio: Bacteria altamente resistente a los antibióticos llegó a Europa y podría expandirse a otros continentes. Una vez que la lean, vuelvan al blog y sigan leyendo esta enrada.

La nota habla de un gen, presente en las enterobacterias endémicas de Bangladesh, Pakistán y la India, el cual le da resistencia a la penicilina, fue hallado en pacientes de Inglaterra, infectados con cepas de E. coli y K. pneumoniae. Como dice la nota, el gen "ha sido exportado" desde estos países al Reino Unido y amenaza la salud pública global por haber pocos antibióticos efectivos contra él.

En primer lugar, lo que busca esta nota es alarmar a la población con algo que pasa todos los días desde hace muchos años. Desde que el hombre tuvo la capacidad de viajar de un lugar a otro, cargó consigo sus propios gérmenes y animales,. Por ejemplo, las ratas. Los españoles trajeron al continente americano a estas plagas. En nuestro continente teníamos otro tipo de roedores, pero no ratas. Las ratas trajeron consigo sus propios microorganismos patógenos que infectaron a las poblaciones endémicas con enfermedades que nunca habían existido por estas zonas. Lo mismo que pasa ahora, pero a nivel "micro". La gente viaja de un lugar a otro llevando sus propios gérmenes con sus propios genes de resistencia, los cuales pueden ser transferidos a otros por mecanismos sencillos y naturales de conjugación y transformación genética, trayendo como consecuencia nuevos brotes epidémicos, ya que los antibióticos usados ya no los pueden controlar por que son resistentes a ellos.

Las enterobacterias son, por así decirlo, el banco de genes de resistencia de los microorganismos. Las enterobacterias son parte importante de nuestra flora intestinal, y paran intercambando genes - a través de plásmidos - todo el tiempo. Así como un gen de resistencia fue de Pakistán al Reino Unido, lo mismo puede ocurrir al revés. Cada persona del mundo tiene sus propios genes de resistencia en las bacterias que habitan su cuerpo. Tenemos 10 veces más bacterias en los intestinos que células en el cuerpo, así que imagínense cuantos genes de resistencia pueden haberse creado mediante mutaciones. Hemos evolucionado conjuntamente con ellos, y así como creamos cada día nuevos antibióticos, ellos crean cada día nuevos genes de resistencia, es algo normal; claro, que siempre habrá alguno que de una super-resistencia y el brote epidémico sea más fuerte.

La penicilina es un antibiótico sumamente viejo, el primero descubierto por el gran A. Flemming. De seguro, casi todos los grupos de microorganismos poseen genes de resistencia contra él, las B-lactamasas. Por esta razón se usan compuestos derivados o modificados de la penicilina, para ser efectivos; a parte existe otra gama muy amplia de antibióticos; sin embargo, el uso prolongado de un mismo antibiótico ejercerá una fuerte presión evolutiva sobre el microorganismo provocando la aprición de genes de resistencia.

Debido a la mala información, porque simplemente copian y pegan una nota científica en otro medio o traducen mal la noticia es que se genera reacciones como las siguientes:

Los que hablan de conspiraciones y guerras bacteriológicas:

"(...) pregunta?xk aparece en el medio oriente; guerra microbiologica por parte de los paises qe defienden la paz (EE.UU , ALEMANIA,INGLATERRA, ETC.)"
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"Manden ese bicho para China que raro que viene de Asia y no mencionan la posibilidad certera de una guerra bacteriológica."
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"OTRA PANDEMIA A LA VISTA?? COMO LES GUSTA CREAR VIRUS VERDAD?? ESTOS YA NO RESPETAN A LA ESPECIE HUMANA DESDE HACE TIEMPO!!! YA QUE ESTUDIARON LA OBEDIENCIA CON LA AH1N1 Ahora lanzan la real!!! Claro, era de esperarse."
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"ESO SI DA MIEDO, UNA BACTERIA RESISTENTE, Y NO PODER CONTROLARLO, PODRIA SER UNA PANDEMIA, Y PUEDEN HABER DEMASIADOS MUERTOS ANTES DE UNA CURA, QUE YA PAREN CON ESAS ARMAS BACTERIOLOGICAS"

De ahí los que hablan de la conspiración de las empresas farmacéuticas:

"OTRO CUENTAZO COMO LA AH1N1... Ahora nos invadiran con antidotos inservibles, como ya lo demostró ser el de la primera."
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"(...)..asi que preparen sus ahorros que cuando se desate la nueva epidemia todos a invertir en la bolsa y a lucrarse con las compañias farmaceuticas!"
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"Bueno, se sabe hasta el cansancio q las farmacéuticas en su afán de lucro, ha experimentado con bacterias de mil formas y estos son los resultados. Es toda una mafia (...)"

Y las misceláneas...

"En el congreso hay muchas de esas bacterias, son resistentes a todo."
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"supongo q despues dl fraude de la A1H1 tenia q venir una verdadera pandemia, sino la controlan aniquilara a la humanidad d aki a 2 años"
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"YA LLEGA 2012 !!!!"
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"Orto caso para el doctor house ???"
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"(...el aumento de la población mundial y el abuso del ecosistema, aparte de la globalización, ha creado un gen k potencia esta bacteria, creo que la Naturaleza ya se amargó...."
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"EL GRAN CASTIGO SE ACERCA."
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"la crearon como se crean los virus de pc."

Se que es para reirse, pero, a esto se llega cuando la información que se da al lector no es la adecuada, sobre todo en el campo de la ciencia y la tecnología. Comparado con los comentarios dejados en notas políticas, económicas y sociales, las de ciencia y tecnología son las más pobres, con falta de criterio y totalmente desatinadas, esto producto de que los diarios solamente buscan llenar cualquier espacio con cualquier tipo de noticia, copiando y pegando calquier fuente extranjera y causando alarma donde no la hay o, en caso contario, subestimando algo cuando en realidad si tiene un riesgo potencial. A los diarios solo les preocupa obtener auspiciadores y vender publicidad más no informar y educar a la población. Acaso es un economista el que escribe las noticias de economía, o un sociólogo, antropólogo o psicólogo el que escribe las noticias sociales, o un médico el que escribe las noticias de salud?... NO!, sólo son periodistas, hasta creo que ni si quiera son periodistas porque la calidad de las noticias son tan bajas, que cuando uno lee el comercio, pareciera que está leyendo el Trome o el Popular, es momento de cambiar y tomar un mayor protagonismo las personas que escribimos un blog acerca de temas en los cuales hemos sido formados.